Koncom roka 1979 sa
v Sovietskom Zväze rozbiehali v rámci programu I-90 práce
na novom ťažkom stíhacom lietadle piatej generácie, ktoré mala
vyvinúť buď konštrukčná kancelária MiG alebo Suchoj. Kým v OKB
MiG pristupovali k súťaži s veľkým entuziazmom a snahou
(hlavne kvôli predošlému menšiemu úspechu stroja MiG-29 v porovnaní
so Su-27), od predstaviteľov konštrukčnej kancelárie Suchoj
prišla oveľa chladnejšia odozva. E. Ivanov vyjadril ich pomerne
rozšírený a presadzovaný názor, že práve existujúci typ Su-27
a jeho budúce modifikácie sú tým správnym ťažkým stíhacím
lietadlom pre deväťdesiate roky a že do konca tisícročia
nevznikne žiadne stíhacie lietadlo, ktoré by ho prekonalo. Aj preto
im následne bol radšej pridelený projekt Š-90, zameraný na vývoj
a výrobu útočného bojového lietadla, ktorého primárnou činnosťou
malo byť ničenie pozemných cieľov. Napriek tomu M. P. Simonov počas
roka 1983 predsa len presadil myšlienku, že aj v konštrukčnej
kancelárii Suchoj by malo vzniknúť stíhacie lietadlo piatej
generácie. Nie však ako priama konkurencia MiGu MFI, ale skôr ako
ľahká viacúčelová jednomotorová stíhačka, ktorá by poskytla
zamestnancom cenné praktické skúsenosti s novými technológiami.
Simonov bol veľkým podporovateľom myšlienky krídla s negatívnou
šípovitosťou a rovnaké konštrukčné riešenie sa preto objavilo aj
v novej stíhačke. Aby mohli práce prebiehať v tajnosti,
projektu bolo pridelené označenie S-22. Od takéhoto krídla sa
očakávala predovšetkým väčšia nosnosť a zaťažiteľnosť
v porovnaní s klasickým krídlom, lepšie možnosti pre
manévrovanie, obzvlášť pri nízkych rýchlostiach, následne menšia
pádová rýchlosť a vyššia účinnosť mechanických manévrovacích
prvkov. Oprieť sa pritom mohli o pomerne rozsiahle štúdie, ktoré
prebiehali začiatkom 80. rokov v CAGI na modifikovanom modeli
stroja MiG-23 pri rýchlostiach Mach 0,2 až Mach 2,0 a uhloch
nábehu až 80 stupňov. Podobné práce prebiehali aj v Novosibirsku
na modifikácii suchoja Su-27.
Krídlo bolo
optimalizované hlavne pre transsonické rýchlosti Mach 0,8 až 1,3,
vhodné pre vzdušný boj. Pri rýchlostiach väčších ako približne Mach
1,3 je totiž vhodnejšie použiť štandardné krídlo s pozitívnou
šípovitosťou, hlavne pre lepší pomer vztlaku k odporu. Ako sa
ukázalo o niekoľko rokov neskôr, aj toto bol jeden
z nedostatkov, ktoré sa nepodarilo odstrániť. Ďalšou výzvou bola
samotná výroba krídla a jeho upevnenie na trup. Počas
rozsiahlych testov v aerodynamickom tuneli sa totiž
konštruktérom podarilo zničiť viacero skúšobných exemplárov,
vyrobených z rôznych zlúčenín hliníka a dokonca aj z ocele.
Zvyšovanie štrukturálnej integrity pritom viedlo k nadmernému
nárastu hmotnosti. Preto bolo prijaté pomerne radikálne riešenie
vyrobiť celý kus z kompozitných materiálov a zároveň
usporiadať mriežku vnútorných nosníkov tak, aby čo najviac
zabraňovali krúteniu koncov krídla pri nadzvukovej rýchlosti.
Predpokladané vibrácie mali znížiť niektoré technológie
a aerodynamické riešenia, vyvinuté pre stroj Su-27. Vedením
projektu bol poverený V. S. Konokhov. Jedným z očakávaných
riešení bolo použitie kačacích chvostových plôch, keďže pri krídle
s negatívnou šípovitosťou sa značne znižuje účinnosť
aerodynamických plôch, ktoré sú umiestnené za ním. Počas relatívne
krátkej doby bola pripravená celá projektová dokumentácia, no
vo výslednej podobe sa lietadlo priblížilo k vzletovej
hmotnosti takmer 25 ton a bolo tak príliš veľkým sústom pre
v tom čase akýkoľvek existujúci či pripravovaný prúdový motor.
To prakticky zastavilo akékoľvek nádeje na jeho realizáciu, či aspoň
stavbu prototypu. To do značnej miery vyhovovalo Simonovi, nakoľko on
projekt S-22 považoval stále len za akýsi tréning a možnosť
pracovať na vylepšovaní a zdokonaľovaní technológií pre oveľa
pokročilejší návrh ťažkého námorného stíhacieho lietadla. Finálna
podoba stroja S-22 nebola doposiaľ zverejnená a ostáva tak
v podstate len v špekulatívnej rovine. v minulosti sa
zvykla objavovať informácia o tom, že v roku 1982 bol na
sovietskej námornej základni Saki na Kryme pozorovaný objekt SYB-A,
ktorý nápadne pripomínal stíhacie lietadlo s negatívnym šípom
krídla, ale s veľkou pravdepodobnosťou sa jedná len o výmysel.
Rovnako je možné špekulovať o tom, či zverejnený model
jednomotorovej stíhačky S-52 nejako súvisí s projektom S-22, alebo ide o novší dizajn.
Suchoj Su-27KM/S-32
Už na začiatku vývoja palubného stíhacieho lietadla Su-27K bolo jasné, že sa jedná
viacmenej len o dočasné riešenie, nanajvýš na dvadsať rokov
radovej služby. Ak chcel Sovietsky Zväz udržať krok a technologickú
úroveň s Američanmi, potreboval niekedy na prelome tisícročí
disponovať moderným palubným bojovým lietadlom novej generácie, ktoré
by mohlo čeliť predpokladanej flotile stíhačiek F-14D SuperTomcat
a námornej modifikácii v tom čase len uvažovaného stroja
ATF. Hlavní predstavitelia konštrukčnej kancelárie Suchoj na čele
so Simonovom preto urobili možno pre niekoho nečakaný, no veľmi
logický krok správnym smerom – dohodli sa so zástupcami
sovietskeho námorníctva na projekte námorného stíhacieho lietadla
piatej generácie. Táto dohoda má viaceré súvislosti. Predovšetkým už
v rannej fáze programu MFI bolo zrejmé, že vývojom pozemného
stíhacieho stroja MFI bude poverená konštrukčná kancelária MiG.
Spoločnosť Suchoj si teda musela hľadať iné pole pôsobnosti a program
Š-90 pre nich nebol dostatočnou strategickou zárukou budúceho
prežitia. No a keďže Simonov sa osobne veľmi angažoval
v presadení palubnej stíhačky Su-27K ako hlavného typu pre nové
sovietske lietadlové lode, boli práce na jej nástupcovi len
prirodzeným pokračovaním vývoja udalostí. Nový stroj dostal kvôli
utajeniu prác na tak ambicióznom projekte označenie Su-27KM, hoci
so svojim predchodcom Su-27K mal spoločný v podstate jediný
významnejší konštrukčný celok – prekryt kokpitu! Vedením
projektu bol poverený Michail Pogosyan. Úvodný let bol predbežne
naplánovaný na rok 1995 a zavádzanie sériových strojov sa malo
uskutočniť začiatkom tisícročia. Za základ bol použitý projekt
stíhačky S-22 s negatívnym šípom krídla, pričom nové lietadlo,
interne označené ako S-32, malo byť podstatne väčšie s dvoma
motormi. Toto označenie bolo už raz použité pri projekte stroja Su-17
Fitter C, takže poskytovalo dobrú kamufláž. Lietadlo rovnako dostalo
neoficiálnu prezývku Berkut (orol skalný). Požiadavky naň kladené
boli veľmi náročné. Malo sa jednať o viacúčelové bojové lietadlo
s integrovanou avionikou a prvkami technológií stealth,
plne optimalizované pre prevádzku na lietadlových lodiach. Tým si
zapísalo jedno z prvenstiev, keďže šlo v sovietskej
histórii o prvé lietadlo, ktoré bolo už od začiatku stavané pre
použitie na lietadlovej lodi. Pritom jeho maximálna vzletová hmotnosť
nemala za žiadnych okolností prekročiť hodnotu štyridsiatich ton.
Tieto úvodné charakteristiky pomerne rýchlo sformovali jeho základný
koncept – použitie krídla s negatívnou šípovitosťou si
vynútilo pridanie kačacích chvostových plôch. Krídlo pritom kvôli
nutnosti prevádzky a obsluhy na palube muselo byť umiestené
hornoplošne. Ani to však nestačilo a preto sa vzadu objavili
špeciálne tvarované horizontálne chvostové plochy s malou šírkou
a veľkou dĺžkou. Motory boli umiestnené síce blízko seba, ale
stále tak, aby sa za pomoci tvarovania vstupných kanálov vzduchu
podarilo vytvoriť dostatočný priestor pre internú bombovnicu.
Vertikálne chvostové plochy boli na zníženie radarového odrazu
sklonené dovnútra.
Ďalším zaujímavým a do
značnej miery unikátnym rysom bola oddeliteľná kabína, ktorá bola
schopná v prípade núdze udržať pilota nažive na vodnej hladine
približne tri dni. Od lietadla sa mohla dokonca oddeliť až do hĺbky
ponoru 10 metrov. Aby pilot zvládal lepšie extrémne preťaženie,
sedadlo bolo sklonené dozadu o 30 stupňov, čo je o viac ako
polovicu vyššia hodnota, než u iných lietadiel tej doby. v zadnej
časti stroja boli umiestnené hranaté trysky so štrbinovým
vektorovaním ťahu vo vertikálnej rovine, odskúšané neskôr aj
prakticky na lietajúcom laboratóriu Su-27LL-UV (PS). Pred konštruktérmi však stála jedna dôležitá úloha – ako toto všetko dostať úspešne do vzduchu? Odpoveďou bolo znova unikátne riešenie
a to štart podľa balistickej krivky. Lietadlo odštartovalo
so zapnutým prídavným spaľovaním, skokanský mostík ho dostal do
optimálneho náklonu pre maximálny vztlak pri danej rýchlosti, potom
chvíľu klesalo nadol takmer o 15 metrov, aby následne vďaka
zvyšujúcej sa rýchlosti a vztlaku začalo postupne naberať výšku
a plynulo prechádzať do štandardnej letovej hladiny. Takýto
štart bol možný práve vďaka použitiu krídla s negatívnou
šípovitosťou, keďže vďaka nemu dosiahlo lietadlo oveľa menšiu pádovú
rýchlosť a tým znížilo možnosť dostať sa do vývrtky. Na druhej
strane prinieslo aj určité negatívne javy. Najzávažnejším z nich,
ktorý sa prejavil aj na americkom stroji Grumman X-29A, boli súvislé aerodynamické vibrácie, ktoré vznikali spojením turbulentného vzduchu z nábežnej hrany krídla s druhým prúdom, vznikajúcim na vstupoch vzduchu k motoru. Simonov chcel tento problém vyriešiť vypočítaním presného ohybu a sklonu nábežnej hrany krídla a jej prechodu do trupu. Nad celým projektom však neustále viselo jedno
veľké ale: nakoľko krídlo muselo byť kvôli hmotnosti a odolnosti
voči krúteniu vyrobené z vrstvených uhlíkových vlákien, muselo
byť pri akomkoľvek poškodení, hoc aj prestrelení jedinou guľkou,
vymenené celé. a ak zvážime, že jedna jeho polovica stála 1,2
milióna amerických dolárov v cenách z roku 1990, bola to
vskutku horibilná suma. Navyše panovala neistota, či by vôbec nejaké
bojové poškodenie dokázalo pri svojom enormnom plošnom zaťažení
zniesť a ak aj áno, či by následne s lietadlom dokázal
pilot uskutočniť tak komplikovaný manéver, akým pristátie na
lietadlovej lodi bezpochyby je. Zrejme sa to už nikdy nedozvieme,
pretože vývoj stroja Su-27KM bol v máji 1989 kvôli nedostatku
peňazí a postupnému kolapsu sovietskej ekonomiky zastavený.
Do tej doby už stihol
zájsť vývoj stroja pomerne ďaleko. Oproti svojej pôvodnej podobe sa
krabicové vstupy vzduchu k motorom zmenili na polkruhové, čím
reflektovali aj výmenu pôvodne zvažovaných pohonných jednotiek
Chačaturov RD-79M (R79M-300) s výkonom 182,5 kN s prídavným
spaľovaním za výkonnejšie a modernejšie AL-41F. Zároveň sa
výstupné trysky zlúčili do jedinej integrálnej konštrukcie, ktorá si
síce tiež zachovala možnosť vektorovania ťahu v horizontálnej
rovine v rozsahu dvadsať stupňov na každú stranu, no bola
zároveň vybavená pre nasávanie dodatočného vzduchu kvôli znižovaniu
teploty výtokových spalín za účelom zníženia infračerveného obrazu
stroja. Na koncoch oboch polovíc krídla pribudli vretenovité telesá
pre elektronické vybavenie a vlečné klamné ciele. Je dosť
nepravdepodobné, že by boli prispôsobené aj pre nesenie
protilietadlových rakiet krátkeho dosahu či už kvôli neprimeranému
radarovému odrazu, alebo kvôli ďalšiemu nechcenému zvyšovaniu
zaťaženia samotného krídla.
SLM-22
Pri tak radikálnom
koncepte, ako je krídlo s negatívnou šípovitosťou, samozrejme
existuje aj množstvo javov, ktoré nie je možné vypočítať na papieri
ani simulovať v aerodynamickom tuneli. z tohto dôvodu
vznikla séria modelov s označením SLM-22, ktorých úlohou bolo
hlavne prakticky overiť stabilitu a ovládateľnosť takéhoto
lietadla, či nájsť spôsoby a postupy, ako sa pri nízkych
rýchlostiach vyhnúť pádu do vývrtky. Medzi ďalšie ciele patrilo
overovanie distribúcie tlaku a štrukturálneho zaťaženia,
vizualizácia vzdušných prúdov okolo trupu a manévrovacích prvkov
či výskum aerodynamiky okolo vstupov vzduchu k motorom pri
bežnom nasávaní. Modely boli vytvorené v období rokov 1986 až
1990 a testované medzi rokmi 1991 a 1992. Súbežne s vývojom
skutočného stroja sa menili aj detaily na samotných modeloch –
spomenúť možno hlavne prepracované nasávacie otvory alebo vertikálne
chvostové plochy, ktoré boli pôvodne vyklonené smerom von a až
neskôr upravené na vnútorný sklon. Každý z nich vážil približne
950 kg a bol vybavený hydraulickou sústavou pre pohyb
manévrovacích plôch v reálnom čase. Do výšky 1500 až 5000 metrov
ich vynášal vrtuľník Mi-8MG, pričom samotný voľný let trval okolo 600
sekúnd. Stroj pristával na padáku a na zmiernenie pádu mal
k dispozícii aj vysúvací hydraulický tlmič. Počas letu
zaznamenávali zabudované prístroje takmer 130 rôznych parametrov. Pre
zaujímavosť možno dodať, že jedna z fotiek dvoch kusov SLM-22
bola v roku 2005 použitá na vytvorenie fiktívnej fotomontáže, ktorá mala podľa autora zobrazovať vzhľad pripravovaného stroja T-50 PAK FA.
Suchoj S-37/Su-47 Berkut
Finančná situácia na
začiatku deväťdesiatych rokov bola v spoločnosti Suchoj dosť
odlišná v porovnaní s ostatnými leteckými výrobcami. Na
rozdiel od nich mali totiž aspoň nejaké príjmy z predaja
stíhacích lietadiel rodiny Su-27 do zahraničia, predovšetkým do Číny
a Indie. a práve zisky z tohto predaja sa rozhodli
prezieravo investovať do pokračovania vývoja stroja S-32. Ak totiž
výrobca lietadiel neudrží krok s modernými technológiami čo i
len v jednej generácii strojov, stratí tak schopnosť vyrábať
konkurencieschopné bojové lietadlá a túto stratu je potom takmer
nemožné dohnať. Svoju pomoc prisľúbila aj továreň č. 39 IAPO
v Irkutsku. Pôvodná objednávka námorníctva znela na dva letové
prototypy a jeden exemplár pre statické testy. Výroba posledného
menovaného kusu bola stornovaná ešte pred zrušením celého projektu.
No interné zdroje spoločnosti Suchoj ani tak nestačili, takže
nakoniec bolo rozhodnuté dokončiť iba jediný, značne zjednodušený
prototyp. z druhého boli vyrobené viaceré súčasti, z ktorých
zrejme najväčšia bola titánová zadná centrálna časť trupu s priestorom pre motory.
"Mafia", presadzujúca krídlo s negatívnou šípovitosťou: Michail Pogosyan, Sergej Korotkov a Michail Simonov.
Letový demonštrátor bol
dokončený koncom roka 1996 a rovnako ako jeho „konkurent“
z dielne ANPK MiG dostal na trup kódové označenie modrá 01.
Oproti pôvodným návrhom mal jednoduchšiu avioniku, dva motory
D-30F-6M bez akokoľvek upravovanej trysky či pevné krídlo. No hoci sa
nedalo sklopiť, svojou konštrukciou a líniami spojov presne
kopírovalo sklápacie krídlo stroja Su-27KM. Trup s celkovou
dĺžkou 22,6 metra je vyrobený prevažne z hliníkových
a titánových zliatin s 13 percentným podielom kompozitných
materiálov. Podarilo sa ho poskladať z veľkoplošných celkov
s dĺžkou až osem metrov, takže je pomerne hladký a má
relatívne malý počet nitov. Najnápadnejším znakom konštrukcie je
krídlo so šípovitosťou 62 stupňov pri trupe a –20
stupňov na koncoch, ktoré plynulo prechádza vpred až na úroveň
kokpitu. Celkové rozpätie činí 16,7 metra. Plávajúce kačacie
chvostové plochy lichobežníkového tvaru dopĺňajú malé horizontálne
chvostové plochy, pripomínajúce v pôdoryse písmeno L, s pomerne
veľkou šípovitosťou 75 stupňov. Vertikálne chvostové plochy sú
vyklonené o 6 stupňov do strán. Riadiacu sústavu dodal moskovský
podnik MNPK Avionika. V zadnej časti trupu vybiehajú dve trubice
s dielektrickými krytmi. Pravá je viditeľne väčšia než
ľavá a zrejme mali niesť výstražný a zameriavací radar pre
zadnú polosféru. Maximálna vzletová hmotnosť činí približne 35 ton.
Kvôli zjednodušeniu výroby a zníženiu nákladov boli niektoré
časti ako kokpit s vystreľovacím sedadlom K-36DM a jeho
prekryt či podvozok prevzaté bez väčších zmien z typu
Su-27M/Su-35. Hoci demonštrátor nenesie žiadnu výzbroj, teoreticky
môže použiť 30 mm jednohlavňový kanón Grjazev/Šipunov GŠ-301 na ľavej
strane a široké spektrum protilietadlových či protipozemných
rakiet a púm.
Medzičasom sa na
verejnosť náhodne dostali aj prvé zmysluplné informácie o novom
stroji z dielne P. O. Suchého, keď v roku 1996 Vestnik
Vozdušnovo Flota uverejnil fotografiu vysokých leteckých pohlavárov
za stolom, na ktorom sa objavil záhadný model čierneho lietadla
s mnohými zaujímavými rysmi. Nešlo pritom len o krídlo, ale
aj napríklad aj o kombináciu pristávacieho háku s absolútne
„nenámornou“ kamuflážou. v tom čase si však nik
nedal do súvislosti tento model (mimochodom šlo o medzistupeň
S-32) s projektom už zrušeného, no aj tak prísne utajeného
námorného stroja Su-27KM. Dvaja ľudia, ktorí boli zodpovední za
uverejnenie fotky a tým aj únik informácií, boli poriadne,
ehm... v následnej reakcii sa zmenilo označenie projektu
z pôvodného S-32 na S-37. Zvykne sa to zdôvodňovať tým, že potom
mohli predstavitelia spoločnosti Suchoj tvrdiť, že žiaden projekt
S-32 u nich neprebieha, ale mne toto vysvetlenie pripadá ako značne
pritiahnuté za vlasy.
Pomerne rýchle tempo
prác smerovalo k cieľu zalietať stroj začiatkom roka 1997 tak,
aby mohol byť v lete predvedený na aerosalóne MAKS 97. Veci však
nešli tak hladko a v tom čase podstupoval iba nedeštruktívne
statické testy. Úvodný tridsaťminútový let sa podarilo uskutočniť
v oblasti Žukovskoje až 25. septembra 1997 v kokpite
s Igorom Votincevom. vo vypožičanom stroji Su-30 (biela
597), patriacom predvádzacej skupine LII Ispytateli, ho doprevádzal
Anatolij Kvočur. Pôvodne sa mal prvý let uskutočniť už o deň
skôr, no jeden z obvodov elektroimpulznej riadiacej sústavy
zlyhal a musel byť vymenený. Hlavný konštruktér AVPK Michail
Simonov i vedúci projektu S-37 Michail Pogosjan sledovali
let na zemi. Oficiálne predstavenie prebehlo 18. októbra 1997
za účasti rôznych predstaviteľov vojenského letectva a ministerstva
obrany. Sobota bola vybratá zámerne, nakoľko vtedy sa väčšina
zamestnancov (hlavne konkurenčných firiem) nenachádza v práci
a v Žukovskom bol relatívny kľud. 24. októbra uverejnil
ekonomický denník Kommersant prvú oficiálnu fotografiu stroja počas
letu. Prvá fáza letových skúšok bola, zrejme vďaka relatívne
dostatočnému prísunu peňazí, dosť intenzívna. Do 27. novembra 1997
uskutočnil prvý prototyp celkovo osem letov, ktoré mali zistiť jeho
chovanie vo vzduchu. Všetky odlietal Igor Votincev.
Z vyhodnotenia letových vlastností vyplynula okrem iného nutnosť
zväčšiť plochu kýlovky. Pri následných letových testoch bola
dosiahnutá rýchlosť približne Mach 1,4, dostup 18 000 metrov
a vypočítaný dolet okolo 3300 km.
Hoci predstaviteľom
spoločnosti Suchoj muselo byť už v tom čase úplne jasné, že typ
S-37 sa nikdy nedostane do radovej služby, vycítili svoju šancu
získať náskok pred svojim odvekým konkurentom ANPK MiG. Keďže práce
na stroji MiG MFI boli kvôli nedostatku peňazí na niekoľko rokov
prakticky úplne zastavené, Suchoj získal možnosť pripraviť svoj
vlastný, akokoľvek zjednodušený demonštrátor pre moderné bojové
lietadlo piatej generácie a podstatne si tak zvýšiť šancu, že
v budúcom výberovom konaní na novú stíhačku pre letecké sily
uspeje. Ako následne ukázal program PAK FA, tak sa aj stalo. No keďže
šťastie treba pokúšať, aj v deväťdesiatych rokoch ešte vzniklo
zopár odvodených verzií stroja S-37, ktoré boli optimalizované pre
sériovú produkciu a moderné bojisko. Vyznačovali sa vyšším
použitím prvkov technológií stealth, všesmerovo vektorovateľnými
trysami, upravenými vstupmi vzduchu k motorom či modulárnou
avionikou a adaptívnym spektrom nesenej výzbroje. No tak ako
dobré vlastnosti, niesli si so sebou aj svoje chyby. Úvodné
letové testy demonštrátora S-37 jasne ukázali, že sa nepodarilo
dostatočne vyriešiť problém s vibráciami a tiež že staticky
aj dynamicky veľmi namáhané krídlo len ťažko znesie akékoľvek bojové
poškodenie. Navyše, zvolená konfigurácia sa príliš nehodí pre
rýchlosti väčšie ako Mach 1,3 a to je pre moderné bojové
lietadlo dosť veľké obmedzenie.
V polovici roka
1999 bol Berkut predvedený na aerosalóne MAKS 99 a týždeň
predtým v rámci skúšky aj na tradičnom leteckom dni v Tušine.
Prototyp mal na sebe už od svojho dokončenia matnú čiernu farbu, aby
sa zakryli niektoré detaily, špecificky hlavne prechod krídla do
trupu a bombovnica. Tento ťah však pri verejnom predvedení vôbec
nevyšiel – pri intenzívnom slnku stačilo prejsť na opačnú
stranu letiska a všetko bolo hneď jasne viditeľné. No vidieť
a správne interpretovať sú dve rozdielne veci. Nový stroj si
však kvôli označeniu S-37 mnoho ľudí (oprávnene) plietlo s inými
stíhačkami a projektami a tak medzičasom dostal finálne
typové číslo Su-47. Neoficiálne meno Berkut ostalo zachované.
Od tej doby slúži
Berkut ako lietajúca platforma pre vývoj nových technológií
a posledné roky aj na testovanie vybavenia pre pripravovanú
stíhačku T-50 PAK FA. Navonok je rozpoznateľná nová nadstavba v spodnej časti trupu, ktorá pravdepodobne rozširuje priestor bombovnice a umožňuje tak testovať širšie spektrum objemnejšej výzbroje. Plánovaná výmena motorov za typ AL-41F sa nikdy
neuskutočnila a pôvodné „dočasné“ pohonné jednotky
D-30F-6M tak v demonštrátore zrejme ostanú až do skončenia jeho
letovej kariéry. Následne by mal byť vystavený v múzeu ako
pamätník úsilia všetkých ľudí, ktorí sa nebáli vkročiť do
neprebádaných vôd a o hodný kus rozšíriť naše znalosti
o možnostiach leteckej konštrukcie.